惜しむらくは

１

「ならば駄目だな。」

「そう言うな。頼む、開けてくれ。」

たまには良いだろう？吉継がそう言うと、漸く三成は立ち上がる。

「今日、だけだからな。」

吉継は、三成の呆れた様な酷く不機嫌な声に、笑いを堪えた。

「分かっている。」

そして、

「佐吉。」

名を呼び、自身の眉間を指でトントンと軽く叩く。
吉継が何を言わんとしているのかが分かったのか、三成は己の眉間に手を遣り複雑な表情をした。
そして、三成はハッとした様に吉継を見遣る。

「まさか…見えるのか？」

其の問いに、吉継は静かに首を横に振ることで答えた。

「そう、か…。」

吉継は病で視力までも失っていた。

「そう残念がるな。目が見えずとも生活に差し支えはない。」

「だが…其れでは満足に戦も出来ぬだろう？」

秀吉に百万の兵の指揮をさせてみたいと言わしめる程、吉継は知略に優れていた。

「戦など、見ずとも耳で聞けば済む。」

「しかし…。」

見ずとも分かる三成の不機嫌な顔。
そんな三成に、吉継は冗談めかして問い掛ける。

「何だ、佐吉は不服か。」

「別に…其の様なことはない。」

吉継が笑うと、不服そうな声でそう返ってきた。

「…こうして障子を開ければ、季節を感じることも出来る。」

見えぬ目で吉継は外を見遣る。
一陣の暖かい春の風が、部屋へと吹き込んだ。

「ただ―、」

吉継は静かに口を開く。

「ただ？」

「ただ惜しむらくは、佐吉の其の、眉間の皺を見ることが出来なくなったことだろうか。」

そう言うと吉継は向き直り、目の前に有るであろう不機嫌な顔に向かって笑い掛けた。

　　　　　　　　　　　　　 完