龍が如く

第一章

柏木が出て行って、少しの間を置いた後、風間が微笑を浮かべて 桐生に言った。

「…しかし文字通りの子供だったお前に、組を任せる日が来るとはな…」

…桐生の両親は、桐生がまだ物心が付いていない時に他界した。
当然桐生自身も覚えていない。

だから桐生は、両親の代わりに自分をここまで育ててくれた風間の事を、深く尊敬、敬愛している。

桐生は風間のその言葉に恥ずかしながらも言った。
「親っさんが居なけりゃ、今の俺はありません。
…感謝しています。」

桐生は深々と 風間に向かって頭を下げる。

それを見た風間は笑い、「固くなるな」などと言った。
桐生は笑みを浮かべた。

風間は杖を手に取って立ち上がると、窓の方へ歩み寄り 外を見た。

「“ヒマワリ”には顔出してんのか？」
そう風間に聞かれた桐生は首を横に振り、口を開いた。

「いえ……最近は、錦も由美も行ってないみたいです。」

風間は振り返り、桐生に言った。
「たまには行ってやれ。
あそこの孤児院は、お前達の故郷みたいなもんだ。」

「えぇ…。」

その時、部屋のドアをノックする音が、辺りに響いた。

風間が「入れ」と言うと、風間組の構成員が電話の子機を手にして入ってきた。
「失礼します。

桐生さんにお電話です。
シンジさんからです。」

桐生はその名前を聞くと小首を傾げ、構成員から子機を受け取り、耳に当てた。

「俺だ。」