パズル

相棒の相棒(１)

　　　　　　２　　　　　　　
今から10年前の話だ。
その後、彼女を見つけた時には、すべてが遅かった。温もりを失った体に触ると氷のように冷たく。そして脆かった。

「ようこそ！ 水と空の街」

東都高速道路を出ると、そんな看板が道路脇に立て掛けられていた。
水空市は水と空が綺麗な街。水辺の公園や夜空に輝く星を眺める展望台など、水と空に関係のある施設が多く建てられている。

「いらっしゃい！」

東都タワーが一直線に眺められる商店街。ここの開店は朝早く、ちょうどサラリーマンや学生の通勤時間からだ。

「おっ、栞ちゃん。今日も可愛いね」

準備をしている八百屋の主人が、店の前を通り過ぎる藤代栞に声を掛けた。栞もまんざらでもないように喜ぶ。

「今日もってそんなぁ。当たり前ですよ」

明らかなお世辞なのだが、栞はその言葉を鵜呑みにしてしまった。