東方紅神楽

貴女に捧げる太陽の花

　　…

「あれぇ～どこ行ったんだ？」

　ユウの案内が始まり数分が経つ。が、蘭華とユウの二人はまだ向日葵畑を右往左往していた。

　二人の身の丈程ある向日葵を掻き分け進むユウの背中を見つめ、その後ろを歩く蘭華は思わずため息をはいた。
　初めはこんな筈ではなかったのだ。
　ユウの主、名を“風見 幽香･ｶｻﾞﾐ ﾕｳｶ”を訪ねる為、ユウと幽香が“同棲”する家に訪れたが、生憎留守。
　ユウが言うにはどうやら幽香は気まぐれらしく、何処にいるかわからないらしい。

「まだ見つからないのか？。幽香ってお姫様は」

「止してくれ。そうゆう関係ではないんだから」

　向日葵を掻き分ける手を止めずユウは呟いた。
　蘭華が幽香をお姫様と呼んだのには理由がある。
　ユウから聞いた話では、成り行きでユウは幽香の騎士(ﾅｲﾄ)になったらしい。　それを聞いてから蘭華は幽香を“騎士(ユウ)が護る姫”という意味を込めお姫様と呼んでいた。

「そうゆう関係？ユウは何を考えているんだ？」

　蘭華は悪戯な笑みを浮かべ、ユウの背中を見据える。……半分からかっているのも事実だ。

　ユウがうぅと言葉を詰まらせるのを蘭華は実に楽しそうに眺める。