廻間者ノ手記

七年前の爪痕

　
　異世界レーヴァテイン某所。
　否、とある研究所。

　しかし研究所と言っても既に廃墟と化したその建物に、一つの人影が現れた。

「ここですね…」

　肩ほどまで伸びる薄紫の髪、黒い服。赤い本を携えたその人物――ダスクは、その澄んだ蒼い瞳でかつて研究所であった廃墟を見上げていた。

「七年前……例の事件の証拠があるかどうかはわかりませんが、仕事ですからね」

　七年前の事件を探るため、研究所内に遺された情報を僅かでも持ち帰る。
　それが今回、ダスクに委託された任務。

　視線を降ろし、彼は戸惑いも畏れもなく研究所の中へ足を踏み入れた。

　中は酷く荒れていた。割れた硝子の破片が散乱する医療や実験器具、そして引き裂かれた書類などで足の踏み場もない状態である。

　まるで、何か得体の知れないようなものが暴れ回ったような｡

「……やはり、もう一人連れてきた方が無難でしたか」

　辺りを一望し、ダスクは小さくため息をつく。

　……これは普通に探しているようでは時間がかかりそうだ。
　それに研究者のことだ。大事なデータは全て彼等に持ち逃げされているに違いないだろう。

「望みは薄いですかね…む？」

　ふと、あるものがダスクの目に止まった。

　散乱した書類に埋もれるようにしてうつ伏せで倒れる、一人の人間。
　背中の骨は砕け散り、既に白骨化しているため個人の断定はできないものの……白衣を着ていることから、おそらくこの研究所にいた研究者だろう。

　しかし、問題はそこではない｡
　その白骨化した遺体は、七冊のファイルを抱えていた。

「……御愁傷様です」

　はたして本当に心からそう思っているのかどうか。
　遺体を踏まないように脇を通り抜け、ファイルを拾い上げる｡

　そして、適当にページを開いてみた。