トライアウト

トライアウト1

東北スタジアム。東北アローズは十対〇で東京ナインズに負けていた。この試合はシーズン終盤のいわゆる消化試合である。
「柿石しっかりな！」マウンドでコーチの声がかかる。
「はいよ。」柿石博人（３４）ベテラン投手である。
｢しっかり投げて来季も契約してもらえるといいな。｣相手チームからヤジが飛ぶ。小林健（３４）東京ナインズのバッテリーコーチである。
この二人は高校時代、同じチームメイトだったが、あることがきっかけで仲たがいしてしまう。
三年の最後の夏の甲子園予選の決勝戦、３対２でリードの９回裏２死満塁フルカウントで捕手の小林がカーブのサインを出したが、柿石はサインを見間違えストレートを投げてしまい、サヨナラ負けをしてしまう。
「おまえ！なんであそこでストレートなんだよ！」
「おまえがストレートのサイン出したんだろうが！」
優勝で沸く相手校の前でバッテリーがマウンドで大乱闘という前代未聞の不祥事を起こしてしまう。理由は柿石が極度の疲労と緊張で目がかすれ、指が３本でカーブのサインを２本と見間違えてしまったのだ。
　そんなこんなで二人は仲たがいしたまま、柿石はドラフトの上位指名候補だったが、不祥事のせいで下位指名で。小林は進学希望だったが、どこも受け入れてもらえず、なんとか監督のコネで社会人チームに入れてもらえた。
　そんな二人が１５年後のトライアウトで顔を合わした。
「おまえ、子供三人だっけ？」先に声をかけたのは小林だった。
「おまえ、いい歳してまだ独身なんだろー。」
「うるせーな。」
二人のトライアウトは散々だった。
　「台湾いくしかね～な！」
「指の数もまともに見えねえ奴は、どこいったって通用しねえ～よ。」
「だからって、おまえはマウンドで殴ることはねえだろ！」
「馬鹿は口で言ってもわかんねえからな。」
高校時代に言えなかったことを、１５年後のトライアウト後の飲み屋でやっと言い合えたのであった。帰り際柿石がぼそっと
「わるかったな・・。」
「過去のことなんてしらねえよ、それより・・。」