『猫』の二乗

その後のお話

ぺたぺた

ぷにぷに

｢────ん……？｣

頬を柔らかい何かで触られる感触に目が覚めた。
まだ眠いと主張する瞼をこじ開け、感触の元凶を確認する。

｢……おきた？｣
｢……うん｣

そこには、一匹の人語を解する『猫』がいた。
どうやら、頬に当たっていたのは肉球らしい。

｢ふわぁ～……今何時？｣
｢……ろくじさんじゅっぷん｣

欠伸をしながら尋ねると、そう返ってきた。

｢じゃあ、飯にしようか｣
｢うん！｣

くしゃり、と頭を撫でながらそう言うと、そう元気な返事があった。

｢────じゃあ、これはお前の分。こっちは俺のな｣
｢カリカリ、すくない｣

不満げに呟く『猫』を余所に、俺は朝食────インスタントラーメンを啜り始める。

｢カ～リ～カ～リ～す～く～な～い～｣
｢そんな風に言ってもダメ｣
｢む～｣

むくれる『猫』を撫でてやり、言う。

｢明日バイト代入るから、明日は特別に"カンヅメ"買ってあげるから、ね？｣
｢ほんと？｣
｢うん｣
｢やったぁ～!｣

無邪気に転げ回り、喜びをあらわす『猫』
それを横目でみてほほえましく思いながら、ラーメンを再び啜り始めた。