砂漠の抱擁

第一話「へたれ、プルツー」

　シャングリラコロニー。シャトル港、、、、。
　荷物受取所から出てきたルチーナは、視界に腕を組んだカップルを捕らえて笑顔で口を開いた。
「ねぇ、ぷるつ。」
「何だよ、ルチーナ。」
ルチーナの質問にプルツーが、、、、ぶっきらぼうに答える。
　ルチーナがプルツーに顔を向けて、、、、。
「なんで私の腕にしがみついてるのかな？」
「いいだろう別に。お前はいっつも私の髪を握ってるんだから。」
ルチーナの腕にしがみついたプルツーが答える。目を細めて、だだじっと前を見つめてだ。
　ルチーナが困った顔で口を開く。
「そう言われると、言い返せないんだけど、、、、。」
ここまで言って、キョロキョロと視線を周りに向けて続ける。
「同性でこんなことしてたら、ちょっと恥ずかしいと思わない？」
はっきり言って、変な関係だと思われること請け合いだ。
　プルツーが頬を少し朱に染めて、狼狽した表情で答える。
「う、、、、思う。」
「それでも続ける？」
ルチーナがニッコリと微笑むと。
「続けるっ。」
プルツーが気合いを入れて答えた。
　ふぅ。まったく。
ルチーナが心の中で楽しそうな表情で、溜息をつく。
「しょうがない。お礼に、髪。ゆっくりと触らしてくれる？」
「触らせる。」
「ドクターマンボウちゃんと読む？」
「読むよ。読むから、、、、」
そして、
「お前は黙って私にしがみつかれてろっ。こっちは訳有りなんだからさっ！」
プルツーが恥ずかしくない程度のボリュームで吠えた。
　ルチーナが目を少し丸くすると、不意に無理矢理低くした声が耳に入った。
「君たち、ひょっとしてアッチの人？」
え？
ルチーナが振り返るとそこには、
「やっほーっ。」
そこには四ヶ月ぶりに見た、エル＝ビアンノ笑顔があった。もうポニーテールはすっかり辞めたのか、綺麗なブロンドの髪はおろしており、服装は丈の少々短いタンクトップにストレートのデニムだ。