恋愛短編集03

ずっと隣に在るもの

2009年度の天てれ。

僕の隣にはもう、完全に頼れる先輩戦士がいない。

不安だなんて、僕には出来ないだなんて、言う暇ない。やらなきゃいけない、しっかりしなきゃいけない。

それが僕の役目だから。それが樹音からのバトンだから。

だけど頑張ろうと思えば思うほど、空回りして、先輩らしいこと出来なくて…

何度、唇を噛み締めたか…

「はぁ…」

「拓巳？」

「あ、千帆」

「隣、いい？」

「うん」

僕がぼーっとしていると、やんわりと微笑む千帆が僕の隣に座った。

やばいな、さっきのため息聞かれてなければいいけど。好きな子の前だけでもカッコ良くいたいし、ね？

「…拓巳、最近無理してるね」

「…え？」

「前みたいに笑えてないし、余裕がない。一人で何もかも抱えてるみたい。一磨もジーナも心配してる」

びっくりした。

それくらい僕、顔に出ていた？余裕なく見えた？笑えてなかった？

「ねぇ、みんないるよ？」

「え？」

「一磨もジーナもあかりも聖夜も、みんないるよ？私だって…っ」

千帆は何が言いたいんだろう。でも必死なのは伝わる。だって今にも泣きそうなんだもん。

「いっぱい頼ってよ。私、拓巳の支えになりたいの」

ああ、そっか。僕は一人じゃないんだ。

こんなに頼れる仲間がいる、こんなに心配してくれる友達がいる、こんなに想ってくれる僕の好きな子がいる。

「ありがとう、よろしくね」

―ずっと隣に在るもの―
(あとね、拓巳が好きっ)
(えっ！？……僕も)

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