奇妙な箱

悪戯ＴＥＬ

真夜中。ここはマンションの一室。電話のベルが響き渡る。

ここに住む男は酒の入ったグラスを置き受話器を取った。

｢またお前か！？いったい何なんだ！！｣

いくら怒鳴っても、受話器の向こうから声は聞こえず、ザーザーとしか聞こえてこない。

このイタズラ電話が始まったのはずいぶん前だ。正確になど覚えていない。

おかげで不眠症になってしまい、ストレスが溜まる一方だ。

しかし悪いことばかりではなかった。夜眠れない分、家での仕事がはかどった。おかげで地位も上がり、給料の方もイタズラ電話が始まる前に比べ倍になった。

男は考えた。
｢金はある。よし、ここは一つイタズラ電話対策装置とでも銘打って発明しよう｣と。
あわよくば儲けようとも考えた。

昼間は会社で仕事をし、夜は毎晩かかってくるイタズラ電話を聞き流し、それ対策の装置作りにはげんだ。

電話を分解したり、改造したりを繰り返した。

知識など全くない状態で始めたものだから、発明には数年を費やしたものの、なんとか完成した。

しかしいつの間にかイタズラ電話も止み、不眠症も治っていた。

それはよかったのだが、男は発明に没頭しすぎたため仕事を辞め、金もなくなり始めていた。

だがこの男、焦らなかった。

電話について研究しているうちに、とんでもない発明をした。それは『過去に繋がる電話』を作ったのだ。
つまりは、過去の者と会話ができるのだ。

歴史の裏側がわかるかもしれない、今は亡き人と話せるかもしれない。儲かることは確かだ。

まず始めに、実験にと過去の自分へと電話した。しかしザーザーとしか聞こえない。
さらに数年の月日で時差がうまれ電話先での時間帯は真夜中。
イタズラ電話としかいいようがない。