五右八郎

お殿さまとわたし

「は。白樫村にございます」

　飯さえ食えば元気横溢。おっさん武者の進藤三左衛門が威儀を正して答えた。
　こっちは、肌を磨こうが髷(まげ)を結おうがむさいままだ。ただ、汗臭さが消えたので、比較的マシではあった。
　髭モジャのごつい顎を、五右衛門に向けてしゃくる。

「わっぱ、詳しくお聞かせせよ」

「助けてもらったくせに態度でかくない？」

「なんだと！」

　掴みかかろうとした三左衛門を、秀家が火箸を振って制した。

「わしが問おう。うぬは何という名じゃ」

「矢野五右衛門だけど」

「恐れ多いぞ！　頭を下げぬか！」

「ちと黙れ、三左」

　秀家は、再び三左衛門を止めた。

「こたびは、そちに面倒をかけるが、よろしゅう頼む」

　秀家は低頭した。
　頭を下げてなお、凛とした威厳が備わっている。さすがは殿様だ。

「殿！　このような下郎に頭を下げてはなりませぬ！」

「よいのじゃ。わしらが生きておるのも、この者のおかげ」

　蹴とばしたおかげで若干記憶が飛んだ模様である。
　三左衛門が真相を暴露する前に、五右衛門は慌てて口を入れる。

「いいよいいよ。女房も娘も、お殿さまのこと気に入っちゃったみたいだし」

　障子の影からこちらを窺っている娘を、五右衛門は引っ張り出した。