霊感青年

飲み会

　ヒロヤ先輩が話し始める。

｢その日はじとじとと嫌な雨が降っている日だった。まだ夏が始まる前…だからちょうど今くらいだね。それなのにすごく寒い日で、おじさんは予定よりも少し早めに宿に向かおうと思ってタクシーを拾ったんだけど、宿の名前を言った時に、運転手が｢嫌だなぁ｣って言うんだよ｣

　彼の声のトーンがさらに一段下がった。
　どうしたってこういうのは雰囲気が出すぎる。飲み屋のテーブルと言うのは微妙に狭くて距離が近く、声を潜めて話すには丁度良いのだ。
　彼は続けた。

｢なんでだって聞いたら、運転手はちょっと勘が鋭い方で、その宿の近くに行くとなんだか嫌な感じがするんだって言う。そこらで事故か自殺でもあったのかは分からないけど、とにかく山道だし、夕方以降は薄暗くて嫌な道なんだって｣

　ヒロヤ先輩があたし達の目を見回す。
　朱音がこく、と喉を鳴らす音が聞こえた。

｢おじさんは霊感とか全然ないんだけど、なんかやっぱり嫌な感じはしてたらしい。まぁ、それでも宿は予約しちゃったし、行かないわけにはいかない。仕方なしにそのままタクシーに乗っていくと、ふっと誰かに呼ばれた気がした。でももちろんタクシーの中には、運転手とおじさんしかいない。でも確かに呼ばれたような気が…｣

　この時点であたしはゾクッと来ていたのだけれど

｢なんだよ、気がしたって。曖昧だな｣

　呆れたようにキョン先輩が言う。だが、ヒロヤ先輩は得意げにくすりと笑った。

｢まぁまぁ、話は最後まで聞きなさいって。タクシーの無線だよ。無線から声がしてたんだ｣

　そこでヒロヤ先輩は一度言葉を切り、すぅっと息を吸い込んだ。

｢ノイズに混じって確かに聞こえた。｢わ…たしを…乗せて…｣ってね｣

　ゾワァッと鳥肌が立つのが分かった。ヒロヤ先輩の言い方には妙な迫力があったのだ。

｢それも聞いたのはおじさんだけじゃない。運転手も聞いていて、もちろんそんな所で止まることもなく、宿まで無事にたどり着いた。その間、もうその声は聞こえなくなっていたから、運転手さんは｢帰り一人で帰るのやだなぁ｣なんて言いながらも、おじさんを宿に残して去って行った｣

　あたしならその時点で発狂しているかも知れない。