霊感青年

山形・最終日

　顛限院は、建物自体は仏教に改宗した寺のように見えるが、実際は陰陽道のはずである。

｢陰陽道の人間が、即身仏になるなんて、自分の信仰そのものを捻じ曲げることになる｣

　確かにプーの言う通りである。
　自分が今まで人生を投じ、信じて来た道を、すべて捨てて死ねと言われているのだ。

　プーは言った。

｢当然、それだけは断ったはずだ。自分が即身仏になっても、人は救えないと言うことも分かっていたはず…｣

　しかし、結果としては、プーのひいひいおじいさんは即身仏の修業として、山籠もりをしているのである。

｢でも山籠もりって、自分でやろうと思わなきゃ出来ないよね…？｣

　即身仏になる為には、餓死まで限りなく近づけるが、餓死してしまっては意味がない。

　例えば、村の人達が顛限院の主を山に追いやったとしても、山を出てどこかに逃げてしまったり、本人が自殺や餓死を選んだ場合は、即身仏にはなれないのである。

　それこそ監禁したり、縛り付けでもしない限り、その意思がない人を即身仏にするなど不可能だ。

　プーは言った。

｢周囲の余りの懇願に、最終的には自分から山に入ったんだろうとは思う｣

　しかし、山籠もりをしたからと言って、積極的に即身仏になる為に苦行をしたかと言うと、そうではないはずだ。
　プーは

｢即身仏になることを了承したのは、本当だ。実際、一年かけて骨と皮だけになったひいひいじいさんが、土中に入内したって記録がある｣

と言ったが、話には続きがあった。

｢これは記録に残ってるものじゃなく、うちに伝わる話だ｣

　プーのおじいさんは、まだ自分が若かった頃に、自分の父親からこんな話を聞いたらしい。

｢お前のおじいさんは、自分自身に呪いを掛けたんだよ｣

と。