ジークフリート王国記

ｲｳﾞｪｰﾙ=ｱｳﾞｪｽﾀｰ

イヴェールは、深く頭を下げて老人の元まで移動すると、部屋の中央にあったソファーを勧めた。
書類だらけのテーブルを、慌てた素振りで片付け、慣れない手つきでティーポットを用意しだした。

「おやおや……どれ、私がやりましょうかな？」

「そんな、クシャスラ様にやらせるわけには……」

「イヴェール殿。どうせ飲むのなら美味しい紅茶の方が、私は嬉しいですぞ」

意地の悪い笑みを浮かべて、イヴェールの手からティーポットを取ると、慣れた手つきで紅茶の用意を始めた。

クシャスラの座れと促す手に従い、渋々といった表情を見せて、イヴェールはソファーに腰掛けた。

「それほど時間は取らせませんが、お話があってな」

二つのティーカップを持って、クシャスラがイヴェールに近づいた。
湯気の立った琥珀色の紅茶をイヴェールの前に置くと、テーブルを挟んで、イヴェールの反対のソファーに座った。

「なにか、不備でも？」

「いいや、いいや。いい仕事ぶり。感心してますぞ。」

大袈裟に手を振って否定するクシャスラ様子に、イヴェールは肩の力を抜いた。

「話というのが、第二王子の五柱臣に選ばれたということでな」

「は！？」

「まぁ、それだけじゃ」

「え、あの……」

「紅茶、美味であった。良い茶葉を使っておりますな」

そう言って、混乱するイヴェールを無視して、素早く紅茶を飲み干し、クシャスラは早々に部屋を出て行った。

イヴェールは呆然としたまま机に向かっていたが、部下である文官たちが、文官達に言われるままに、仕事を進めることなく城を後にした。