対岸の明かり

個人タクシー

「最初はただの酔っ払いのカップルだったんですけど、帰宅途中に彼氏の方が、彼女にプロポーズをはじめたんですよ」

　苦笑まじりに運転手は話す。

「結果はどうだったんですか？」

「残念ながら…」

「そうですか」

「彼も必死だったんでしょうね。必死に言葉を選んでいました。ドラマで使うような恥ずかしい言葉も」

　タクシーはゆっくりと繁華街を抜け始めて、ビジネス街へと街の様子は変わりつつあった。

「残念ですね」

「お客さんは、おいくつになるんですか？」

「24ですね」

「そうですか。あのときの彼も同じ歳だった気がします。あれから彼女は、気まずくなったんでしょう。途中で降りて、彼一人でした」

「そりゃ、そうですよね」

　でも、と切り出した運転手は声のトーンがあがり「彼をまた乗せる機会があったんですよ」と懐かしそうに言った。

「ほんとですかっ!?」

「ええ。3年後ぐらいでしたか、あの出来事でしょう？　彼の顔は、よく覚えていました」

「どうなっていたんですか？」

「結婚していました。立派な商社マンになっていて、その時の話をしたら、たいそう驚かれていました」

「結婚相手はどんな方でしたか？　もしやあのときの？」

「私もそう思っていたんですけどねぇ」

　残念そうにしながらそのまま運転手の言葉を待った。