僕らの世界

第一話

｢そんな事良いって!　お礼なんてそんな―――｣
｢良いじゃねぇかミック。手伝いたいって言ってんだ｣

猫獣人の言葉を遮って昨日の獅子獣人が部屋に入ってきた。

｢隊長、何言ってんのさ。こんな怪我した人に手伝わせるなんて!｣
｢そうですよ隊長!｣
｢ばぁか、誰が今から手伝わせるって言った?　仕事手伝ってもらうのは怪我が治ってからだ。お前もその気なんだろ?｣

俺に話を振られたので無言で頷く。それもそうだ。さすがにこの怪我じゃ何をしようにも邪魔になるだけだ。

｢ほらな?　俺達だって人数少ねぇんだから、困ってるんだ。ちょうど良いじゃねぇか｣
｢ん～それはそうだけど……｣
｢……仕事って何するんだ?｣

俺は話を聞いていた犬獣人に聞いた。

｢僕達、ハンターズなんだ。……少人数のね｣

……ハンターズ。嫌な思い出が浮かび上がりそうになるが抑える。それに、この人達はあいつらとは違う。それだけはわかる。

｢…わかった。俺もそのハンターズに入れてくれ｣
｢よく言った!　歓迎するぜ!｣

こうして俺はハンターズに入った。……あのまま死ぬよりも、生きて罪を償い続けることを選んだ。

｢そうと決まれば早速他のやつらにも知らせにいくぞ!　立てるか?｣

俺は差し出された獅子獣人の手を握り立ち上がる。少し痛みはするが、歩く程度にはそこまで問題じゃない。下は脱がされてはいなかったので、近くに畳んであった俺の服を着て、三人に着いていった。