幸せは契約の果てに

そうしたまま、幾分か後。穏やかな、月音の寝息が聞こえ……涼夜は思わず、呟いた。咽の奥から絞り出したような、血を吐くような呻きにも似た声で。
「クソッ……なんでだよ……！」
何故だ。どうしてだ。どうして月音が、病気で苦しまねばならない？
思い、吐き気を抱く。なんて身勝手。なんて我儘。病気に苦しむ人間など幾らでも居よう。月音だけではない。

……だが。だが、それでも思う。
月音を助けたいと、救いたいと、護りたいと。
月音さえ無事なら、他は何も要らない。
月音さえ無事なら、他の誰が苦しもうと関係ない。
理不尽なエゴだと、駄々っ子のような愚考だと分かっていながら、しかしそれでも、思う。
月音を……救いたいと。ただそれだけを、強く、強く、強く！
その為ならば神に祈ろう。他人に縋ろう。悪魔に魂を売り渡そう。
その決意、その意志に応えたのは、無辜なる民の願いを聞く神ではなく。
利害の一致で願いを叶える他人でもなく。

――幸か不幸か。応えたのは、悪魔。
契約に従い願いを叶える、賢しい悪魔に他ならなかった――……