ＫＡＺＵＹＡ

“伝説”の娘

「その小娘をこっちによこしな！」

　一夜たちの後ろから、おばさんらしき声が聞こえた。

　いや、正しくは、依頼人の声が聞こえた。

「!!」

　ユイは一夜たちの後ろを見て怯えた。

　一夜と玲奈は後ろを振り返る。

　そこには、先程言葉を放った依頼人、そしておそらく商店街の人々が明かりを持って集っていた。

　その人々皆が、怒りの顔をあらわにして立っていた。

「この食糧泥棒め！」

「懲らしめてやるわ！」

　みんなから罵倒の嵐。

「止めてください！」

　玲奈が庇うように、向き直って叫んだ。

「この娘は空腹に耐えられなくて仕方がなくやってしまったんです！　みんなに助けてもらえずに、ずっと一人だったんですよ！　どうかこの娘を……」

「どきな、嬢ちゃん！」

「そんなこそ泥に情けなんていらないよ！」

　しかし皆は話を聞かず、ただただ怒るばかり。

　ユイはまたもや怯えていた。

　自分が悪い……。みんな自分のせい……。

　そして心の中では自分を責めていた。