黒の魔術師

第十一幕 混沌

襲いかかる肉の触手を、琴葉を抱えながら回避する。耳元に悲鳴が響くが、無視。

「式を編むは赤の力線、紡ぐ紋は縦横無尽・・・」

俺が得意とする熱の魔術、その中でも威力の高いのを広範囲に発動させる。一瞬で炭と化すが、すぐに新しい触手が向かってくる。
あれを焼き払うには核ミサイルが必要だ。
とにかく、琴葉を安全な場所に避難させないといけない。
結界は未だに持続している。どうやらカオスの力はまだ生きているようだ。だとすると、校舎の中しかないか・・・

「優くん、後ろっ！！」
「知ってる。」

向かってくる触手を避け続けて・・・無事に玄関までたどり着いた。

「校舎の中にいろ、外よりは少しは安全だろう。」
「優くんは・・・どうするの？」
「あれを倒す。」
「無理だよっ！！だって、さっき負けたんだよっ！？何度やったって、あんなのになんて勝てないよっ！！」

知ってる。勝てないのは知ってる。でも、逃げる訳にはいかないんだ。
守ると約束した。必ず琴葉を守ると約束したんだ。約束は、果たす。
だからこそ・・・

「大丈夫だ、琴葉。」

笑った。
琴葉が不安にならないように。
笑顔は伝染する。
琴葉が笑えるように。
俺は笑った。

「俺は大丈夫だから。ほら、早く逃げるんだ。」
「あっ・・・・・・優くんっ！！」

後ろから俺を狙う触手、それを避けられないと思ったのか、琴葉は俺の前に出て、そして・・・

ドスッ！！

串刺しになった、琴葉がいた。

「琴葉っ！！」

不用意に近付いた俺を、横殴りの衝撃が襲う。
そして俺は、再び意識を失った。