『イチコイ』

第六章・―逃げる想い、掴む想い―

「ところでさ、猫ちゃん。……食事が終わったら、だい……」

「あれー？　なんだ、もしかしなくても、涼じゃん」

　きり出そうとして話し始めたのに、その前に聞き慣れた同僚の声が耳に入る。――見付かってしまった。

「どうも、飲み会ってこの辺でですか？」

　声をかけられた以上無視する訳にもいかず、とりあえず答えると、案の定からかうような言葉が返ってきた。

「お前こそ、“今日はどうしても無理だ”って、デートだったのかよ」

　何とか断らなければいけない、彼女に不快な思いをさせたくはない。

　そう内心で焦りながらやり取りをしていると、最近やけに話しかけてくる後輩の女子と彼女が、喧嘩を始めてしまった。

　俺が自分の思い通りにならないがための、後輩の嫌味に彼女の怒りが爆発してしまったのだ。