死神アロハシャツ

世の歪み

それに気をとられていると、背後から木の軋む音が聞こえた。

｢どうしたんですか？｣

驚きながら振り返ると、声の主は階段の三段目に腰を下ろしていた。

｢びっくりしましたよ～、どうしたんです？｣

彼はニヤリと笑みを浮かべた。

｢誰か来られたかと思いましてね～、ぶっはっはっ！｣

何故か彼は笑い出した。

｢ええ。
お客さんでしたが、遠慮なされたみたいです。｣

私は玄関マットの歪みを直しながら彼に言う。

｢へぇ～、いい宿なのにな～。｣

彼の本心は定かでない、それでも褒め言葉と受け取る。

｢このへんの人じゃない感じでしたね～、スーツ姿で営業マンかしら？

こんな田舎じゃ何かと不便でしょうね。｣

私は彼に笑顔を向ける。

｢ふ～ん。
それより風呂に入りたいんですが…いけますか？｣

彼は自分の額に浮かぶ汗を指でアピールしていた。

｢すぐ用意しますよ。｣

私はすぐに風呂場へ向かった。
向かう途中に僅かではあったが声が聞こえた気がして振り向いた。

そこで彼は玄関を無表情で見つめていた。

たしか…聞こえた言葉は…

｢煙草はもっと離れて吸え。｣

だった気がする。