Ｐａｉｎ「写真」

写真

引っ越しをした日。

僕は古い写真を見つけた。

制服すがたの僕と葵（あおい）が顔をくっつけて写っている。

彼女は顔を赤らめ、僕は大笑いしている。

葵悠子は高校の同級生だ。

「ぜんぜん」

タイプじゃないと彼女は言った。

「どういうのがタイプなんだ」

それには答えない。

葵に告白する男子はたくさんいたらしい。

僕はそういう事情にはうといのでよく知らなかった。

「そっちはどうよ？」

文化祭のとき、僕は園芸部の女子に呼び出されたのだ。

「いっしょに写真を撮りたかっただけなんだって」

廊下ですれ違っても避けるようにして歩き去るんだ。

友だちに尋ねてみたら「ホントになにもないから」と言う。

「写真か…」

葵はそうつぶやくと「こっち！」と足早に階段を駆けおりる。

「ちょっと、どこ行くんだよ」

「いいから、いいから。来て」

黒いショートヘアを揺らして、跳ねるように彼女はさそう。

僕たちは進路相談室の前にでた。

「俺、ここ苦手だよ」

「いいもの見つけたの」

彼女は幕がかかった小部屋を指さした。

「ほらっ」

それは写真撮影機だった。

受験票に貼る顔写真を撮るために置かれていたのだ。

「２枚だけのがあるのよ」

葵は嬉しそうに人差し指と中指を天井にかざす。

それはピースだろ。

なかは狭くて２人はいると隙間がなくなった。

「ちょっと待って」

彼女は手鏡を取り出して髪を整えはじめた。

「狭いよ」という僕の苦情をわざと無視して鏡に笑顔をつくる。

「よし」と言って彼女がこっちを向くと、勢い余ってスタートボタンを押してしまった。

カウントダウンがはじまる。

彼女が慌てて止めようとしていると、フラッシュが光った。

窓のそとは夕暮れ。

引っ越しの理由は、いろいろと捨てられないものがあったから。

荷物は半分ほどになってずいぶんすっきりした。

誰かと別れるたびに僕は葵のことを思い出す。

もう一度、やり直せないものかと考えているのだろう。