退屈な日曜日

　最初の言葉って何て言えばいいのだろう？　「こんにちは」？、それとも軽く「よっ」とか？

　口をもごもごさせる。なんだろう、変に緊張する。

「お店ってどこ？」

　森内はそんな私に気づかないのか、マイペースに周りを見ている。

「こ、こっち」

――なんでどもる！

　自分にツッコミを入れながら、リサーチしたお店へと案内する。駅から近いけど、隠れ家風なカフェ。住宅街にひっそりとあるから、なかなか見つけにくいらしい。

「由良」

「はい」

「右手と右足が一緒に出てるよ」

「はい」

――バカ、私。

　恥ずかしさと緊張で、周りの風景もぼやぼやしてきた。自分の感情が意味わからなくて、頭をコツンと叩いた。

「由良」

「なに」

「猫」

　振り向くと、森内は塀の上の猫とじっと見つめ合っている。住宅街だから、犬や猫がいても珍しくはない。森内は猫に手を差し出して、キシャーッと威嚇された。

「森内」

「ん？」

「行くよ」

「はーい」

　バイバイ、と猫に手を振る。ヤバい、まったくペースが掴めない。

「由良、猫嫌いなの？」

　のんびり歩いているが、タッパがあるのであっという間に私の隣に並ぶ森内。

「嫌いじゃないけど、小さいとき追いかけられて以来、苦手」

　私は苦い思い出を忘れるように、また頭を叩いた。