不幸の始まり

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「だから、家は無理ですよ」 「家も子供が3人いるんだ……これ以上は」 「しかし、事故ではなく自殺だったとは」 「保険金も全て借金に消えたみたいだしな」 そんな大人達の会話を ただ、見つめていた。 小学生の私に理解出来たのは、二つ。 ひとつめは家に莫大な借金があって、それを苦に 両親が自殺した事。 ふたつめは私がお荷物だと言う事。 親戚の人達が、私をなすりつけあっていた。 そうだよね…… お金もないし、自殺した親の子供なんて引き取りたくないよね…… 私はそんな会話を聞きながら、最後に食べたシチューを思い出していた。 「今夜は好きな物を作るわ……何が食べたい?」 「ん~、じゃシチュー!」 「はいはい」 普通の会話だった。 ママはキッチンでシチューを作り、私は包丁で 野菜を切る音を聞きながら宿題をやっていた。 それが日常だったから。 「パパ遅いね」 「今日は残業だって連絡があったの」 「そうなんだ」 出来立てのシチューを テーブルに並べながら ママとした会話はいつも通りだった。 「あっ、にんじんは入れないでって言ったのに」 「駄目よ、好き嫌いをしちゃ」 「もう!」 ふて腐れながらにんじんを端に避けながらシチューを食べた。 やっぱりママはいつものように少し困った顔をして笑っていた。 「パパを迎えに行って来るわね」 「わかった~」 私は買ってもらったばかりの携帯をいじりながら返事をした。 「ん、何?」 「ううん……早く寝なさいね」 「わかった」 ママは珍しく私の頭を撫でながら言った。 「やだ、髪がぐちゃぐちゃになるよ」 「ごめんね……」 今、やっとわかった。 あのごめんねは、 違う意味のごめんねだったんだ。 そして、その2時間後に、警察から電話が来たんだっけ…… 私は寝たのを起こされて、ずっと夢だと思っていた。 「じゃ、決まりだな」 その言葉で、私は我に返り、また親戚の人達を 見つめていた。
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