愛と狂気と不死の契り

リムーバー

「おはようございます、殿下」

「うるさいのう。レシアでよいと言っておるじゃろ」

目を覚まし、誰かの声に気付いたレシアは、少し遅れて自分の置かれている状況に、違和感を感じ取る。

自分が横たわっているそこは、王族が使うベッドなどではなく、冷たい石の上。
聞こえた声もまた、使用人のものではなかった。
手と足には枷をはめられ、広がる光景は死臭と血の臭いに満ち、地下牢か拷問部屋を思わせ、自由とは掛け離れたものがそこにあった。

「あなたは……誰？」

不思議と冷静でいられたレシアは、黒いローブを纏い、同じ色のフードを目深に被った人物に尋ねた。
露出が極端に少ないのと、部屋の暗さのせいで、年は疎か、男か女かすらわからない。

「私か？」

それが青年のものとわかる、低く洩れた声が地下牢に響き、戦慄がレシアを襲う。
自分が横たわる石の祭壇や、鉄の枷すら温く思えるほどの異質な圧力。

「フィリウス、フィリウス・バール・ダンタリオンだ」

それは聞いたことのない名ではあったが、名を介してその存在を確かに感じ取る事で、底無しの穴を覗き込んだかのような感覚がレシアを蝕む。

「こう言った方が馴染み深いかもしれませんね。
連続猟奇殺人鬼『リムーバー』と」