てんこと、わんこと、きつねさん。

戦が終われば雨が降る

『紅蓮の鬼』

『日本一の兵』

ー―なんて、いくら強いと豪語されても所詮はこの程度なのだな。

二本の十文字槍を持った、赤い衣服を纏う彼、真田幸村は頭の片隅でそんな事を考え、嘲笑った。

将来的に、大阪･夏の陣と呼ばれる戦場で今、幸村は命の灯火を消そうとしている。

周りは見渡す限り、敵。

万全の状態の幸村なら、難なく突破出来るであろうが、生憎、利き腕の方に深手を負っていた。

故に冒頭のような事を考えていたのだ。

「俺も此処まで、か…。」

そう、小さな声で呟き、手に入れていた力を抜く。

心に残るは忍らしからぬ、飄々とした態度のあの彼。

敵が武器に力を入れ、警戒し始めるのを余所に、憎い程真っ青な天を仰いだ。

ー―これがあの彼の髪と同じ、夕焼けなら良かったのに

そう思い、目を閉じようとした矢先、視界の端に、黒。

それは、一瞬の事だった。

真っ青な空に黒が混じったかと思えば、悲鳴をあげる隙すら与えず敵がなぎ倒される。

「旦那っ!!」

焦ったように叫ぶのは…、

たった今、自分が思いを馳せていた忍、猿飛佐助。

どれほどの敵を斬ったのだろうか。

綺麗な橙の髪は赤くなり、緑を基調とした服はもう黒い。

「佐助…。」

珍しく、本気で怒った顔の相手の名前を小さく口に出す。