灰鬼の姫

１

　目をとじて、バンダナの上から側頭部に触れてみると硬いものに当たった。

　目を開けると、青空。

｢――――｣

　突然の背後からの声に驚いて起き上がり、振り返ると、私よりも背の高い男の子がいた。

　歳は同じくらいだろうか。
　少し長めの髪は薄い水色で、白い肌に加えて一層華奢なイメージを与える。

　服も淡色で、でも上品な感じがした。

　なんだかきれいな人だな……。
　私とは世界が違うのかもしれない。

｢お前は此処にいるべきじゃ――｣

　脳裏に響く記憶の中の声、聞きたくない言葉。

　無意識にバンダナの上から側頭部に触れていた。

　我に返って目線を前に移すと、そこの茂みにその人はまだいた。

　固まってしまったように、微動だにしないその姿がなぜかおかしくて笑ってしまう。

　それを見たその人は少し目を見開いて、一瞬ためらうように口を開いてから、川下に､山とは反対の方向にかけていった。