今はなき王国の王女

第六章 東の離宮

「私は彼が大好きだった。ずっと側にいたかった。でも彼がﾘﾄﾞ一族だということも寿命が私とはまるで違うことも知っていた。私はﾘﾄﾞ一族の血を全く受け継いでいなかったから。」

悲しそうな表情をするｱﾒﾘｱにｴﾙはおもわずその手をとって握った。

「あなたに分かるかしら、大好きな愛する人の目の前で自分だけがどんどん年をとってしまう。自分だけが老いていく。
それを知った時、私は目の前が真っ暗になったわ。どうしても年をとりたくなかった。彼と同じになりたかった。おろかにも私は彼にそんな不安を一言も打ち明けずに他の魔術に頼った。住んでいた土地の外れにある森の魔術士のもとをたずねた。魔術士はﾛｱﾝの血二三滴と引き換えに私を不老長寿にしてやると言った。私は二三滴ならと、彼の指先にわざとブローチの針を近づけて傷つけた。急いでﾊﾝｶﾁで彼の血を止めて、それを魔術士の元へ持っていったの。」

「魔術士はあなたに魔法をかけたのですか？」

ｴﾙの問いかけにｱﾒﾘｱは首をふった。

「彼にはそんな力はなかったわ。彼はﾛｱﾝの血を手に入れてさっさと私を消してしまおうとした。ここに剣を突き立てたの。」

豊かな長い髪を持ち上げてｱﾒﾘｱは首にある小さなアザを見せた。
ｴﾙは小さく息を飲んで話の続きをまった。