狙撃兵と天使の話

一日目・川辺で

　狙撃兵は無意識に呼吸をとめたまま、スコープからそろりと顔を上げた。

　ゆっくり横を向き、声の主を見る。
　そしてもう一度驚き、少し息を吐いた。

　狙撃兵のすぐ横に、少女が座っていた。

　向こう側が透けて見えそうに錯覚するほど、色の白い少女だった。
　色素の薄い大きな瞳が狙撃兵を見る。
　やわらかに頬を包みこむ栗色の髪が、風にゆれる。

「……」
　狙撃兵は動かない。

　少女は、純白の質素なワンピースを着ていた。不思議と泥撥ねなどは見当たらない。
　ワンピースから伸びる素足にも、やはり汚れひとつ付いていなかった。

「……」
　狙撃兵は動かない。
　困惑を隠さないまま、少女を凝視する。

　膝を抱えて座り込む少女の、頼りなく丸められた背中。
　その背中から一対の、ワンピースと同じ純白の、大きな翼が生えていた。

「…………」
　それは天使だった。