胸が張り裂ける位に

２.

あれから、笑華はよく僕の所へ来てくれるようになった。

その度、ベッドの端に腰掛け、今日の出来事を話してくれた。たまに駄菓子を沢山持って来て、ゴミ箱をそのカスでいっぱいにした。

その瞬間は僕の人生の中できっと、もっとも充実していて、もっとも時の経過が早かった。

だって、今日が気づけば昨日で、明日はすでに今日だったから。

｢……うん。最近すごく経過が良いから、明日は外出を許可しよう。けれど、無茶は禁物だからね。午後4時までには必ず帰ること。薬も持っていくんだよ｣

目の前の先生は矢継ぎ早に言葉を紡ぐと、ヤニで少し黄色くなった歯を見せて笑った。

｢はい。ありがとうございます、先生｣

｢うん。楽しんでおいで｣

らしくないような返事をしたものだから、急に恥ずかしくなって俯いた僕の頭を大きな手が撫でた。

温かかった。