Dear my fair －雪の下の君に告ぐ－

空

さわ、と背後の草が音を立てた。

風はない。
とすれば、それは何者かの接近を示す音である。

そこに誰がいるか大体の見当は付いているから、私は振り向いたりしない。
ただ先程までと同じように、空を見上げているだけだ。

背後で再び草が鳴る――先の音よりも近い場所で。
そしてその直後、耳慣れた声が直ぐ後ろから聞こえた。

「ね、ステラ」

期待に満ちた、幼い子供の声。
肩越しに振り向いて見てみると、私の予想と全く違(たが)わぬ、眩しい笑みを浮かべた少女がそこに立っていた。