エウロパ

情報士官 シュトッツ・ディートリッヒ

ブライアン大尉は怒りに手を震わせながらも、俺の襟を掴んでいた手を静かに下ろした

「上にはモルヒネによる発作が、死亡原因と報告しておく…
ヘンリー。
このことは一切、誰に聞かれても事実を口外するな。
お前達もだ！！」

ブライアン大尉はトンプソンを構え、シュトッツ大尉の遺体に向けて発砲した。
遺体から生暖かい血液が流れ出るのを見て、長く重苦しい沈黙を守る隊員達を見ながら叫んだ

「良いな！！
分かったら返事をしろ！！」

ブライアン大尉の叫びに、隊員達は慌てて返事をする

「それからフランク。
今後一切、身体検査をしてない捕虜と会話するな。
いくら優秀な軍曹でも、次は無いと思え」

ブライアン大尉の言葉に、俺は静かに返事をした。
ブライアン大尉も静かに笑うと、俺の肩を叩きながら建物の外へと出て行く

「マクレーン！
ドイツ軍大尉の遺体にモルヒネを打て。
話は後だ！」

ブライアン大尉の言葉に従い、バルコニーで負傷者の手当てをしていたマクレーンが、医療バックの中を探りながら駆け出した

「やっちまったなフランク軍曹。
まぁ落ち込むなって」

ヘンリー少尉も俺の肩を叩きながら、隊員達を引き連れて建物を後にする。
後ろに続く隊員達は、俺に敬礼しながら建物から出て行った

「コイツの肝が据わってただけさ…
気にすんなフランク。
俺達も行こうぜ？」

ドーマンの言葉に、俺は頷く事しか出来なかった。
ブラッドリーとミシェル。
そしてモーリスも静かに頷き、シュトッツ大尉の遺体を見つめる俺の肩を叩きながら、他の隊員達が屯す庭先に消えて行った

「軍曹。
貴方は優しすぎる。
敵に情けをかければ、自分の仕事が増えてしまいます。
そして…
貴方もいつか撃たれますよ？」

シュトッツ大尉の遺体にモルヒネを打ち、マクレーンは俺を見ながらそう告げた。
マクレーンの眼には、何か複雑な感情がこもっている。

仲間を気遣う眼。
ウンザリしたような眼。
嫌気が差した眼。

その全てが当てはまるマクレーンの眼は、俺の心に深く突き刺さった。
シェルブール陥落の、僅か二日前の出来事だった…………。