待てなかった死体

探偵

二〇〇五年、七月十三日。

時刻は二十時四十一分。

僕たちはインターネット上に事務所構えた。

勿論、探偵事務所だ。

僕は探偵助手の須賀訓太。

当の探偵、片桐良太郎は、僕の部屋の肘掛け椅子で居眠りを始めて、六時間十五分もたった。

余りにも無邪気で、それでいて可愛げのない寝顔に悪戯心を刺激された僕は、スリッパを手に彼の背後にスルスルと近付いた。