独つ眼の龍

村雨

あたしはぬかるむ畦道を気にせず、土に額を付けた。
そうでなくても元からあたしは泥だらけだ。

「お侍様とは知らずご無礼を。どうか命だけは。」

それだけ言うのがやっとだった。
あたしの思っていることが伝わったのか妹は背中で泣いている。

罵声が飛んでくるかと思っていた。その予想に反して降って来たのは笑い声だった。
「娘、顔を上げろ」
あたしは言われた通り顔を上げたが、雨上がりの太陽が侍の背にあって上手く顔が見えない。
「どうか命だけは。」
あたしは繰り返した。