忘れ物

過去

学校も始まり大会当日、教室に忘れ物を取るため顔を出す。
担任の軽い嫌みを受け流し、教室を出る。
朝の騒がしい学校。
教室に入ろうとする真奈美とすれ違う。
「大会でしょ？怪我、気を付けてね。」
ありがと、と言うと僕は会場へ急ぐ。
真奈美が何か言いかける。
どした？と聞くと何でもない、がんばって、と笑顔をくれる。

大会も終わり受験勉強への重い腰をようやく上げる。
真奈美とは学祭以来、一緒に帰っていた。
受験を控え、おもしろいことがないクラスはそんな二人の話題が出る。
確かに真奈美を意識しているのは確かだった。
好きという気持ちもあっただろう。
しかし、受験で離れてしまうこともお互いに知っていたし、そんなうわさ話は気持ちを押し殺す要因にもなった。
ちらほらと雪が舞うようになったある日、帰りに喫茶店に誘われる。
店にはサラリーマンや女子高生がいる。
はやりの音楽が会話のじゃまにならない程度に流れている。
会話は残りが少なくなった学校のこと、不安な進路のこと、いつもと何ら変わらない会話。
真奈美は東北の大学、僕は北海道の大学。
何気ない会話でお互いが離れることになることを再確認する。
俺は真奈美から借りる約束をしていた本を借り、同じく約束していたＣＤを貸す。
そしていつも通りにお互い家路につく。
僕は勉強の合間に休憩がてらＣＤをかけて、本を読む。
真奈美がこんな恋愛がしたいと言っていた、離ればなれになっての付き合い続けるストーリー。
いつのまにかＣＤは止まっていた。
何となくその内容が気になった。
それを気のせいだと言い聞かせ数日がたった。