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普通のマンション、普通の住居、普通の一室。彼はそこに居た。
家具や壁、全体的に白で統一されており清潔感溢れる部屋。
そんな綺麗な白――にも拘わらず、近寄ってみても少しの汚れすら見えないようだ。余程神経質なのだろうか?
そんな彼は、と言えば、
ポットからコポコポと、マグカップに湯を注いでインスタントコーヒーを作っていた。
無糖、ブラック。
ただ黒一色のコーヒーが、小さな泡達と共にカップの中で静かに回転する……。
上がってくる湯気と共に匂うほのかな薫り。
「苦い」
彼はコーヒーも飲まずにそう呟いた。その顔実に無表情。
髪の毛は灰白く、全体的に下方向へ流れ少し跳ねている。
顔立ちは、整っているが少し痩せており、肌は病的な白さがある。そして鼻は高く、細目で睫毛が長い。
纏めると、無表情でその綺麗な顔は冷めていた。クールとも言えない、何の興味もなさそうな雰囲気。
そんな彼は、少し歩いてはガラスのテーブルにマグカップを置き、その側にある高級そうな白いソファーに腰掛けた。
部屋の時計を見ると時刻は夕方、5時42分。
おそらく仕事から帰宅したばかりなのだろう。着ているワイシャツのボタン一つを外し、ネクタイを緩めた。
「ふぅ……」
後ろにもたれながら溜め息をつくと、彼は右手を顔の前に持ってきた。
その右手にあるのは、いつも彼が〝主役〟と称するガムシロップ。それを――
唐突に?
不意に?
それともごくごく普通に?
いきなりコーヒーと出くわせる?
そんな物語なら、最後に黒は〝甘さ〟に負ける。
〝黒〟とは、気付かれないから、何も受け入れないから本当の黒なのだ。
故に、そう理解してる彼は今日からガムシロップを入れない事にした。
そして、その右手にあるガムシロップを――
「エリミ・ネイト【排除】」
……彼の黒い幕は開かない。上がらない。
「京の都は昔から自然災害が少ないらしい。色々仮説を立てる者もいるが。まさか、特異が根源とは誰も知るまい……では、
第一手――〝残酷〟」
誰に言う訳でもなく、彼はそうやってコーヒーを飲んだ。
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