白璧

　しかし、何故こんなにも彼女のことを気にかけるのか。
　相変わらず日差しの強い帰り道を、そんなことを考えながら歩いていく。
　中学一年の冬、私はこの街へ引っ越してきた。
　私は、新しい環境に慣れようとせず、友人といえる者も作ろうとせず、部活も人間関係が面倒で、二年になってからやめてしまった。
　それは、孤独を演じてかっこつけたいとか、他人が怖いとか、そんなつまらない感情ではなかった。
　ただ、他の人間に興味を持てなかった。
　そんな私が、何故今更？
　彼女に会いたい？
　彼女と友達になりたい？
――まさかね。
　一筋の汗が額を伝い、鼻の先で止まる。
　暑さにやられたのかもしれない。
　帽子などつけていないから、日射病になってもおかしくないはず。
　私は、道を挟んだ先にあるコンビニを見つけ、そこに寄ることにした。
　お腹もすいたし、幸いいくらかお金を持ち合わせていた。
　アイスでも買おう。