黒衣の妖

第一章

――源､で思い浮かぶのはやっぱり鎌倉じゃ。

昔､日本で初めて幕府を開いた源頼朝。

その名は鎌倉幕府。

しかし今の時代､源家は表舞台には出てきていない。

｢おぬし…何が目的かわしに｣

｢信長殿にお話しします｣

秀吉の言葉を実政は遮りすっぱりと断った。

存外に話す必要はないと言われ､秀吉は警戒心を募らせつつも､たどり着いた目的の部屋の前に立ち止まった。

｢信長様､つれてきました｣

秀吉の声が聞こえてくると、部屋の中にいた一同はぴたりと話すのをやめた。

信長の「入れ」という言葉に扉へ視線が集中する。

利家が扉を開けると、秀吉が脇へよけ、一人の人物が入室してきた。

全員の視線に動揺したりすることなく、その人物はゆっくりと歩みを進ませる。

――『黒衣の妖』。

誰もが視線を険しくする中、ただ一人、光秀だけは疑わしげに表情を歪ませた。

確かに姿格好からすれば、聞いたかぎり『黒衣の妖』。

しかし、首にかけられているという『呪具』が見つからない。

――何故、首にかけていない。

人物――実政は、信長の前まで歩みを進ませてくると、ゆっくりと膝を折りその場へ座り込んだ。

「お初にお目にかかる。私は源実政と申します」

ざわり、と動揺が起こった。

がたんっと勢いよく信長の背後に控えていた小姓、森蘭丸は「無礼者!!」と立ち上がった。

それに続いて勝家や長秀、秀吉らも立ち上がる。

それを、一つの静かな手が挙がりさえぎる。

信長である。

一同らは暫く躊躇うようなそぶりを見せるも、ゆっくりと座りだす。

最後まで渋っていた蘭丸も、「お蘭」と信長に悟られれば渋々と座った。