湯の香の追憶 －上－

到着

たとえそれが、どんな過去であろうとも。
それを、私は取り戻さねばならない。

半ば、使命感にも似た気持ちで、私は自分にそれを言い聞かせた。

やがて、最後の乗客が車内に姿を現わし、石坂が運転席に乗り込んだ。

「やあやあ皆さん！　こんな私なんぞの為に、長らくの時間お待たせしてしまいました。それではこれより、ホテルながむらへと向けて出発です！」

最後に乗り込んだその男は、本来石坂が語るべき台詞を口にして、私の横へと腰を下ろした。