未色の花

桜空

　沖田が足を止めて指差したのは、前方の桜の木の下に立つ二人連れだった。

「あっ、こら総司！

　人様を指差すんじゃねぇよ｡」

　土方は沖田の頭を軽くはたいて睨みつけた。

　幸いなことに指差された二人はそれに気づかなかったようだ。

「いたた、すいません。

　思わず手が出てしまって。

　でも、ほら。

　いいものを見つけましたよ。」

　沖田が得意げに前方の二人連れを示す。

「女と子供の花見客だろう。あれがなんだってんだよ。」

「いやだなぁ～｡よくみてくださいよ。

　すごく微笑ましい光景だと思いませんか？

　姉弟なんですかねぇ。手を繋いで仲よさ気で、なんだか和みません？」

　沖田は優しい眼差しを前方の二人に向けた。幸せな幼い頃の思い出と重ね合わせているのか、どこか遠い目をしているようにも見えた。

「姉と少し歳の離れた弟ってとこか。姉のほうは十七･八。弟はまだ十ぐらいか？

　まぁ、仲は良さそうに見えるな｡」

　土方も柔らかい表情になって前方を見る。沖田も土方も共に末っ子で歳の離れた姉がいる。そのためか、土方は懐かしさを感じていた。

　桜舞う暖かな空の下、手を繋ぎ幸せそうに笑い合う姉と弟。　その光景は土方と沖田にとって幼き日の幸せな記憶の形。

　そして、失い二度手にすることがかなわないだろう憧憬だった。