ＴＲＵＥ ＬＥＧＥＮＤ

食堂

　柔らかいイリアの口調と、その残酷な内容はちぐはぐで、更にダイアの怒りを煽る。

「人間食って力つけてたテメェらが、なんで人間食うのを止めんだよ！ それじゃテメェらは弱るだけじゃねぇのか!?」

「はい。その通りです」

　ダイアの怒りすら包み込む様に、イリアは微笑む。何を言っても暖簾に腕押し、肯定して欲しいはずなのに、いざ全てを肯定されてしまうと、何を言えば良いのかが解らなくなる。

「でも、アロンのお父様は言われました。『人を食べて力がつくなら、人と同じ物を食べていれば、力が弱まるのを防げるんじゃないか？』と。なかなかオーガ達は料理と言う物を理解出来ず、みるみる弱くなってしまいましたが……」

　イリアは言葉を切り、手を叩いて先程のコボルトを呼ぶ。

「はい、ここに」

　コボルトは食堂の隅で一礼し、返事をした。

「コボルト達は人と同じ食べ物を食べ、人の子と同じく教育を施しました。この子、言葉がとても上手でしょ？ 最初にアロンのお父様がお気づきになられ、言葉を教えたのですよ。本当に驚きました。だって、城の掃除をするしか役目の無かったコボルトが、私の執事を熟したり、素晴らしい絵を描いたり、他の魔物の子の世話をしたり……。今では、私達の社会には必要な存在になっています」