三日月の夜に

『アゲハ』

「……アゲハ」

私は今……観光名所で撮った三人が並んで写る、一番楽しかった頃の写真を眺めているのよ。

……アゲハ。
貴女はあの時、どんな想いでいたのかしら。

私達が愛した人は本当に酷い男だったけれど……今も貴女は、本当の揚羽蝶みたいに彼の陰を追っているのかしら。

・・・アゲハ？
私の肩に触れた冷たい手｡

――アゲハ!?

｢お帰りなさい。アゲハ」
良かった。
戻って来たのね｡

アゲハ――

彼も・・・一緒だったんだ。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

二階建ての真新しく真っ白いアパートの一室。

家賃の滞納金を取り立てに来た回収業者の男が、一人暮しをしていた二十四歳の女性の遺体を発見した。

その手には写真立てがしっかりと両手で握られ、親指の爪の間から流れ出ていた血が……ヒビ割れた硝子板の透き間から入り込んでいた。

写真の中ではその女性を真ん中にして、同じ年頃の二人の男女が海をバックに弾けるような笑顔で、彼女の首を絞めてフザケていた。

その写真の中で首を絞められている女性と・・・遺体になった彼女は同一人物だったが

……とても醜い苦しそうな彼女の死に顔は……写真の中と全く同じ表情だった。