君ヲ思ウ

壱

「どうしました？私の顔に何かついてますか？」

「いっいえ！あの、ありがとうございます。」

沖田の方に体ごと向き、頭を下げる。

「頭を上げて下さい。私はあなたに名前をつけただけですよ。人に名前をつけるなんてした事が無いので…。気に入らなかったら申し訳ないです。」

今度は沖田が小百合に対し軽く頭を下げた。

「そんなっ！凄く嬉しいです。本当にありがとうございます。」

「はぁ………。近藤さんがそういうんじゃ仕方ねぇが…。」

「じゃあ小百合君には女中をやってもらうのはどうですか？」

『山南』と呼ばれる人の良さそうな男が近藤に問う。

「そうだな。山南君の言う様に、君にはこの屯所内の食事・掃除・洗濯等をやってもらう事にしよう｡」

「分かりました。精一杯頑張りますので、よろしくお願いします。」

「じゃあ総司。小百合君に屯所を案内してやってくれないか？」

「分かりました。行きましょう？」

笑顔で右手を伸ばし手を差し伸べる沖田に、小百合は頬を赤らめつつもそっと手を伸ばし、部屋を出ていった。