子捨て谷

泣き声は夜と共にやって来る

丁度食べ終わったときだった。玄関から聴こえてくるチャイムの音。

栄太？いや、あいつはいつも携帯電話にかけてくるから違うな。

「あら？だれかしら」

母親はそう言うと食事を中断し、玄関へと向かった。
その瞬間俺はまた一人になった。付いて行こうかとも考えたが、さすがに恥ずかしい。小学生じゃあるまいし。

「晋也！！友達よ」

玄関から母親の大きな声。友達？ってことは栄太か？でもおかしい、電話が鳴っていない……！？
あっ……部屋に投げ捨てたままだ。

俺は急いで玄関に行くと、栄太を出迎えた。そして、俺は栄太と自分の部屋に向かった。

部屋に入ると、俺はベッドに座り、栄太は床に座った。俺は扇風機を回し、汗だくの栄太に風をあてた。

「お疲れ」

「ふ～疲れた。まじ暑いわ」

栄太はそう言い、俺の部屋に置いてあった団扇を手に持つと扇ぎ出した。
そして、一息つくと再び口を開いた。

「それで、お前大丈夫か？夢に出てきて寝れなかったんだろ？」

「まぁ大丈夫じゃないわな。正直辛い……このままじゃいつか死ぬな」

かなり弱気な俺に栄太は物凄く心配しているらしく、これでもか！と言うほど俺を励ましてくれた。