子捨て谷

思いは残り霊となる

そんな俺を見兼ねて、栄太がすかさず答えてくれた。

「このお寺が除霊をしてくれると聞いて……。彼がどうも呪われているみたいなんです」

そう言いながら俺を指差す栄太。

「そうですか。呪われたのですか。それは大変ですね。確かに何か、辛そうな顔をしておられる」

おじいさんは表情を変えないまま、口を開いた。

「わかりますか！夜になると赤ちゃんの泣き声が聞こえるんです！！」

俺は言った。

「そうですか。では、お話を伺いましょうか。御堂の方へお上がり下さい」

そうおじいさんは言うと、竹ぼうきを壁に立て掛け、俺たちを本堂へと案内してくれた。

そして座布団を敷き、俺たちに座るよう言ってくれた。

「それでは、お話しを伺いましょうか」

その一言を聞いた瞬間、今まで溜まっていたものを吐き出すかの様に、一気に言いきった。
支離滅裂だったかもしれないけど、おじいさんはひとつひとつ頷き、丁寧に聞いてくれていた。

そして全てを聞いた後、暫くおじいさんは目をつむり黙っていた。

今から何かが始まるのではないか、霊の正体が明らかになるのではないか、そういった期待が俺の中にあった。いや、このおじいさんにはそう思わせる雰囲気があったのだ。