砂漠の夜（よ）の夢

第三章

　
　「あ。見つけた！」
　生徒会室からお重を下げ、教室に戻ろうとする桔梗と千幸の前に、クラスメートの女子が駆け寄ってきた。
　「竹春君、千幸君。今週、図書係なの忘れてたでしょう？代わりに刀自（とうじ）君が、行ったよー。」
　「忘れてたっっ！！ゴメン、このお重、俺の机に置いといてくれる？後でお礼するから！ほら、桔梗っ。」
　「政（まつり）が行ったのなら別に……。」
　「良く無いっっ！！ごめんね！お願いします！」
　「良いよー。刀自君怒ると怖いもんね。行ってらっしゃーい。」
　手を振るクラスメートに頭を下げて、慌てて図書室に向かう。
　「お前な。図書室といえば何だ？」
　階段を昇り、角を曲がる。その奥の一角全てが高等部の図書室だ。廊下を挟んで向かい側には図書室で働く者の、司書室兼事務室がある。
　「図書室…………………………………………………………………………………あ。八朔か。」
　「思い出すのが遅いっっ！！もし、このことが政の口から館長じゃなくて、事務長の耳に入ってみろ。」
　「八朔と何か接点があったか？」
　「無い。でも教授と接点がある。政の家、この街唯一の神社だぞ。」
　「…………急ぐぞ。蓮華。」
　無言で走る桔梗は速かった。司書室を開け、奥の室長室を開けると、一人の青年が携帯を構えて待っていた。
　「遅いぜ？後、ちょっと遅かったら翠樹教授にチクッてた。」
　「………それだけは止めてくれ。」
　桔梗の言葉に青年は笑顔を向ける。
　「お前の焦ってる顔見たし勘弁してやるか。」
　と、言いながら送信ボタンを押す。
　「……………政っ……！」
　「はいはい五月蝿い。泉室長寝てるんだから静かにしなよ。第一。俺だって今日、買い物して帰んなきゃいけないのに、誰の所為で此処に居るのかな？竹春桔梗君？」
　「同罪の蓮華に罰は無しか。」
　「だって俺、蓮華大好きだし？お前は………オッサンだからな。」
　「日本語おかしいぞ。お前。」
　「お前程じゃないね。」
　明るく笑う青年の名前は、刀自　政（とうじまつり）この街唯一の『月刀自（げっとうじ）神社』の宮司を勤める、桔梗と千幸の親友である。