たしざん？ひきざん？

違和感

…菅の様子がおかしい。

ここ数ヶ月、少しずつ大きくなってきた違和感。

最初は会話が弾まん程度のもんやった。
「お互い疲れてんねんなぁ」なんて、のんきに構えとったのがあかんかった。
気が付くと、今まで感じたことの無い壁が菅の周りを囲んでいた。

なんで俺を避けるん？
なんで俺に触ってこんの？
そんなに広くも無い楽屋の中、対角線上にいる俺たちの不自然な距離。
気のせい、気のせいと自分に言い聞かせてきたがもう限界や。

こんな菅を俺は知らない。

楽屋に入ってから、ろくに俺と目を合わせようともせず、雑誌を読んでいた菅に、内心どきどきしながら、平静を装って言った。
「なぁ、この仕事終わり一緒に飯いかへん？」

数ヶ月前までは、当たり前のように、お互い口にしていた言葉。
なのに、菅は驚いた様に固まり、そして、面倒そうに答える。
「・・・んぁ？今日か？ごめんやけど、先約あんねん。」
一度も俺の顔を見る事無く、再び雑誌に集中しだした菅に、折れそうな気持ちを堪えて、もう一度誘ってみる。

「じゃあ、明日は？」
「明日はお前が東京で仕事やないか。」
「終わってからでもええやん。９時には大阪戻ってくる予定やし。」
「・・・んー、でも、収録押したら何時になるか分からんやんか。そんな無理して行くもんちゃうやろ？また時間が合った時でええんちゃう？」
ええことないよ。この会話の最中、一度も俺の顔を見ぃひんお前が、この先いつ俺と時間を合わせるっちゅうねん。

腹の中では、菅に対する苛立ちが渦巻いていたが、勇気を振り絞った二度目の誘いさえ、けんもほろろに断られた俺は、菅にかける言葉を見つけられず、本番までの時間をただ黙って過ごすことしか出来なかった。