一人静

いちごあめ

けほけほと噎せる背中をさすり。タオルで己の白濁に汚れた顔を清める。

銀時の呼吸が落ち着き……改めて向き合えば。

嘗て無い程の達成感。
そして。
押し寄せる焦燥感。

涙が滲んだ目尻に口づけたい愛おしさに駆られども。禁忌を犯した今となっては触れることすら逆に畏ろしい。

「……ぎ…ん……」

探せど脳内を空回りする言葉は形にならず、ただ、胸の奥に渦巻く想いだけが―――。

隠してきた己の想い。
隠し続けなければならなかった想い。

伝えられないならば、出来得る限り共にありたかった。
銀時にとって、唯一の存在になりたかった。

それなのに。

これほどまでに呆気なく。

所詮、泥で造った城だった。
何れ程外見を飾り付けても、泥は泥。
崩れ落ちれば泥濘に足をとられ立ち竦むだけ。

「……ごめんな…」

逡巡の末―――出たのはありきたりな謝罪の言葉。

だが。

「えっ……っ」

眼の前の紅玉が大きく潤み……はらはらと涙が白い頬を流れた。

「そうだよな……いやだったよな。もう、何もしないから。銀時、俺はお前の眼に届かないところへ……「土方のバカヤローッッ！！」

必死に言い募る土方の台詞を遮った銀時の怒鳴り声。更に、渾身の頭突きが直撃した。