白い花

千春とお守り

「千春？」
　母が心配そうにあたしを覗き込んでいる。気が付けば聖はもういない。
　しかし聖の持ってきた白い花はまだあたしの手の中にある。あたしはそれを全力で床に叩きつけた。
「え？　千春？」
「あの花、捨てておいて」
「……え？」
　母が不安そうな顔をする。
「お願いだから、あの花捨てて」
「……千春、何言ってるの？」
「だからっ！　あれ捨ててったら！」
「いい？　落ち着いて。花なんてどこにもないし、あなたのこと不安がらせるものなんてどこにもないのよ」
　あたしは母を睨み付けた。
「あの白い花が見えないの？」
「いい？　誰にも花なんて見えてないの。わかる？　あなたの見ている花なんて存在しないのよ」
「……え？」
　あたしは床を見た。白い花が落ちている。
「大丈夫。何の心配もいらないから……とにかく今はゆっくり休んで、ね？　疲れてるだけなのよ、きっと……」
　母はそれだけ言うと部屋から出ていった。
　あたしはもう一度床を見る。やっぱり白い花がそこにある。
　なんなんだよ。
　ポツンと声が出た。膝を抱えて顔をうずめる。律の顔が浮かんで消えた。
「ごめんね」
　手首を掴まれた時の感触がよみがえり、からだが震える。
「ごめん、ごめんね」
　あたしには逃げることしか出来ないみたいなの。しかも、逃げ切ることすら出来なくて……。
　膝に顔をうずめているのが息苦しくなって顔をあげる。

　――と。