白い花

聖と律

「お前らなぁ、ホームルームの時くらいは休んでもいいんだぞ」
　冗談めかした口調で担任が言った。
　担任が教室に入って来たことに気が付かなかった。私は自分の集中っぷりに少し満足しながら顔をあげる。
　まだ律が私の机の前に立っていた。
「ほら、律、席につけ」
　ポカンてしている私をじっと見下ろす律。担任の言葉は届いていないようだ。
　律が私の机を強く叩く。驚いた私は椅子ごと後ろに下がる。
「なんで？」
　切羽詰まった律の声。
「なんで？　だってだってただの花じゃん」
　席に戻りなさいと担任が命令口調で言う。でも、律には届かない。
「ただの花だよ？　そうだよあんなのただの花じゃん！」
　律、席つきなよと千春が声をかける。
　千春と律は同じ元バスケ部だ。そのせいか、千春は律から毎日のように『お守り』の話をされていて、そのたび丁寧に断っている。
「私……私は、あんな花なんか、たかだか花なんか怖くないっ！」
　叫ぶように言うと、律は担任の制止も聞かずに教室を飛び出して行った。
「律！」
　それを追って千春も席を立ち走りだす。
「待ちなさい」
　私は担任の言葉を背中で聞いていた。
　自分でもよくわからないままに、私も律を追っていたのだ。